考古人员在河南南阳发掘出了一些汉代的“古种”。不久前，这些“古种”发了芽，有的甚至已长至70厘米。70年代，在我国发现的沉睡千年的“普兰店古莲” 重新发芽曾经震惊世界。因此，专家们质疑———2000年前的“古种”真能复活吗？
■2000年前的黑芝麻“开花结果”
发了芽的“古种”由某绿色食品开发中心培植，该中心负责人陈银亮介绍道： “目前，发芽的‘古种’多达六七种，发芽率有10％左右，其中几株高达60－70厘米的黑芝麻开白色小花，并且结荚，能够辨识的有茴茴草、车前草，其余几个品种目前尚无法辨识。其中一株颜色为紫色，叶片窄长，外形像小白菜，叶子没有刺，表面有细小的绒毛，在当地从未见过这种植物。”
这些“古种”首先是由南阳市文物考古所历史文化名城部主任蒋宏洁在60号墓中发现的。她说，去年9月，在发掘的127座汉墓葬中，共在5座“地穴式土墓”和 1座砖墓中发掘出巴掌大面积的“古种”6处，在“古种”的周围也没有鼠洞等人为破坏的痕迹。墓中器物摆放都很规整，没有盗过的痕迹，从出土的铜镜、铜带钩的纹饰和古币的笔画、样式等分析，这些墓葬是西汉中早期的墓葬。
■研究“古种”发芽意义重大
“把2000年前的古种重新发芽，就像把2000年前的人弄活了一样。”中国社会科学院考古研究所研究员刘庆柱说：“过去在古墓中曾发现过高粱、麦子、谷子等粮食作物，甚至还发现过周代的粟等粮食。活着的人要吃粮食，因此古人也象征性地埋入一些粮食作为陪葬。”
“古莲开花”曾在70年代被列为植物界一大新闻，对研究我国古代地质、古气候均有重要价值。中国科学院植物研究所高级实验师张义君介绍，1950年，中国科学院植物研究所北京植物园在辽东半岛普兰店（现名新金）附近干涸的湖泊地下挖出大量的“普兰店”古莲种。这些古莲种子保存到1974年做了发芽实验，将古莲子切去两端后，浸泡24小时开始增大，72小时后开始发芽，96小时芽长达1厘米。 1978年，经中国科学院古脊椎研究所用C14测定，年限为915±80年。
■专家对2000年的“古种”复活疑虑重重
中国社会科学院考古研究所刘庆柱研究员认为，出土的“古种”的胚胎能够完好保存至今并不多见，现在还没有见过关于2000多年前“古种”发芽的正式报告。
对于“古种”发芽的原因，陈银亮认为，有可能是因为“古种”在碳化的过程中，形成了一层类似“氧化膜”的物质，对种子形成了一种保护作用。专家认为这种解释并不科学，只有金属在氧化反应中才会可能产生“氧化膜”，种子没有“氧化膜”之说。
中国科学院自然科学史研究所罗桂环研究员认为，如果是2000年前的黑芝麻种子，它发芽的可能性极小，因为芝麻种子的寿命没有那么长。在马王堆汉墓中也发现过梨和粮食的种子，但都已经碳化了，根本不能发芽。
张义君认为，影响种子寿命长短的因素是综合的、复杂的。千年古莲子能发芽主要因为莲子果皮坚硬，果皮内贮有适量气体，以及含水量低、密闭、呼吸缓慢、处于低温等条件的综合结果。用浓硫酸处理莲子，几个小时后才能把栅栏层间的 “明线”完全溶解。而黑芝麻等种子，没有比莲子更好的保存条件，保存2000年可能性不大。
■鉴定“古种”年代并不困难
“考古是一门技术，有时这更需要其他学科的参与。”刘庆柱说，“现在关键是要弄准确地层的年代，确定这批‘古种’是不是汉代的。”
“古种”含有碳元素，按照传统的办法可以利用C14测定法来测定年代。但是， C14测定法至少需要100克含碳物质，测定时间长达2－3周，并且存在“相去甚远” 的误差，比如在90年代国外三家研究单位对北京植物园1950年挖出的古莲子进行单粒测定，其结果却是：705±165年、340±80年和430±100年。
北京大学重离子物理研究所刘克新副教授介绍说，目前世界上最先进的鉴定年代的技术是“加速器质普剂”，这项技术最早出现在加拿大和美国，1989年我国引进了这项技术。他说：“只要几克或几毫克含碳的物质就可以进行鉴定，误差仅在 40－60年，鉴定时间只要一两个小时就可以。”
看来要断定“古种”是不是2000年前的稀世珍物，只要把它们拿到北京鉴定年代即可。据悉，由于鉴定费用颇高，南阳文物考古研究所资金又短缺，所以还未准备把所发现的古种送往北京进行年代鉴定。
